相信对西方国家文化有所了解的朋友们都知道，基督教是目前是世界上信仰人数最多的宗教，并且基督教的文化传承也很广，曾几何时，欧洲的很多国家都要靠教皇任命才能登基，这代表了教权在皇权之上，对比我国的统治者将宗教当做统治工具对待，实在是天壤之别，至于为什么会发生这种情况，就要说说罗马帝国皇帝亨利四世的惊天一跪。
最初的时候，罗马帝国只是还没有分裂前的加洛林帝国一部分，这个帝国可能有很多人不了解，但是对于这个帝国的皇帝查理曼大帝相信不少人知道，因为他就是扑克牌里的红桃老K。他是一名拥有雄才大略的皇帝，为了巩固帝国的统治，就与当时的高级知识分子集团——教会，联合了起来，靠着这些高级知识分子提供帮助，查理曼大帝使加洛林帝国迅速强大，成为了欧洲最为强大的国家。
这位励精图治的查理曼大帝，是与凯撒大帝、亚历山大大帝等齐名的皇帝，要是任他这么无限推广加洛林帝国的皇权，恐怕教会的教权就会不复存在，跟中国一样沦为统治者的工具。所以等到教会的教皇格里高利七世上位后，就开始着手准备弱化直至推翻皇权对社会的统治。
查理曼大帝死后，加洛林帝国分裂为包括罗马帝国在内的三个国家，但是以罗马帝国为正统，并且教会的总部就建立在罗马帝国境内。格里高利七世的手段非常激烈，直接对罗马帝国的皇室“宣战”，发布公告称只有教会任命的皇帝才是正统，其他都是虚伪的，这样一来，直接将罗马帝国皇帝亨利四世晾了起来。
面对这种状况，亨利四世心想教会只是掌握民间喉舌的松散组织，并不具备与自己进行军事对决的能力，所以果断发兵教会，准备推翻教会在罗马的统治。但是大军还没过去，罗马帝国就直接爆发叛乱，亨利四世慌张的处理完国内的叛乱后，教会已经实际控制了罗马帝国。
面对这个结果，即使亨利四世拥有万般无奈，也只能臣服在教皇格里高利七世的脚下，所以才有了亨利四世的惊天一跪。至此之后，欧洲再无皇权出头之日，教权凌驾在皇权之上，成为至高无上的权力象征。恐怕亨利四世一直都不明白为何明明掌握了军队的自己，会败给没有军队、没有国家、没有人民的教会？
其实这不难理解，因为经过教会多年的宣扬，其实信仰在人民心中根植，只要是教皇的言论，都会被当作天神的决定，是天赋化身。这种情况下，教会没有军队、没有国家、没有人民，也可以理解为欧洲全部的军队都会为教会所用，所有的国家都唯教会马首是瞻，所有的人民都会愤怒的将罗马帝国当做异端，所以才有了亨利四世的惨败。
