导读：清朝后妃能够在历史上留下绚丽的一笔，大都是因为皇帝的宠爱或者显赫的家世以及所生的子女，再者便是异于常人的寿命，若是三者皆无，所留记载多半是寥寥一笔，只留下一个份位而已。但是，今天小编所说的妃嫔，能够在后世留名，却是因为惊吓过度而死，她在中国历史上最屈辱的一天中死去。
常妃(1808-1860)，赫舍里氏，出生于嘉庆十三年十一月十五日。道光九年(1829年)，在其22岁时，服侍道光帝，封为常贵人，这便是她第一次出现在历史记载中。而之前她进宫年份不知，家世身份也无记载，唯独生卒年一清二楚。道光三十年正月(1850年)，道光帝驾崩，咸丰帝登基，咸丰帝将她由常贵人晋尊为皇考常嫔，常妃时年四十三岁。
咸丰十年（1860年）八月二十三日，据记载，五十三岁的常妃因为受到英法联军惊吓，猝死于圆明园绮春园。咸丰十年八月咸丰帝北逃承德，避难去了。常嫔只得颤颤兢兢地在圆明园等待命运的安排。当英法联军于八月二十四日焚扰圆明园时，常嫔受惊吓而死。
咸丰十年八月，英法联军攻入北京，当时的英军统帅格兰特以当时英国战俘曾囚禁于圆明园为由，在十月十八日率领侵略军三千五百余人直趋圆明园。但是在十月六日，英法联军已经把圆明园抢夺一空，而格兰特所下的命令不过是为了销毁证据，再者威胁清政府而已，十月十八日，火烧圆明园。
在圆明园被毁的时间顺序，可知圆明园被正式哄抢是在十月份，而常妃作为后妃，自然是足不出户，即使是在圆明园内，在八月份与英法联军直接对上或是遇见的可能性很低。即使在园内担惊受怕达到吓死的可能性还是比较低的，而当时她已经五十三岁，身体体弱，也许是担惊受怕加速了她的衰弱，被吓也应该只是原因之一。但是因为她的死亡时间过于凑巧，因而吓死的死因便因此流于历史。
当时炎炎盛夏，京城乱成一团，咸丰帝在八月份早已避难承德，常妃安葬无人顾及，只能置于园内，等到九月二十三日，才被草草暂时安葬在田村殡宫。在咸丰十一年（1861年）十月，没有带走常妃避难的咸丰帝，大约心存愧疚，便将其由嫔位追封为皇祖常妃，后葬入慕东陵。
