文|观景说史
在中国的封建王朝中，古代帝王的身份是最高贵的，他们觉得自己是上天的儿子，因此被称为“天子”。由于他们身份特殊，生前享尽荣华富贵，死后也要异于常人，会事先选取最好的风水宝地，修造不同于常人的陵寝，进行安葬自己，这便是皇帝独有的陵墓。
从努尔哈赤建立后金算起，大清国祚总计296年，历经十二帝。自从顺治帝入关后，清朝成为中国历史上最后一个封建王朝。清朝由一个地方政权成为大一统中央集权王朝后，他们的历代帝王以及后妃也跟其他封建王朝一样，死后葬入高大的陵墓中。
大清王朝历代帝王以及皇后嫔妃的陵墓大致分布在三个地方，有分布在关外，也有分布在关内。分布在关外的统称“关外三陵”，分布在关内的分别是清东陵和清西陵。为了保护这些陵园，有了一群守护陵墓的守陵人。
其一，防止珍贵的文物以及奇珍异宝被盗皇帝陵墓中都会保存有大批的珍贵文物，这些都是古人智慧艺术的结晶，具有很高的珍藏研究价值。同时皇帝以及后妃的棺椁中还会塞入大量的奇珍异宝。清朝诸帝也是如此，为了确保陵墓宝物不被盗窃，就需要有人为其陵墓进行看守。
其三，保证陵墓完整性有利于后世子孙祭祀开创一份伟业不容易，他们崇拜先祖，敬仰先祖，为先祖们创下的不世功业而感到自豪，感到荣耀，为了保持先祖们遗容业绩代代彰显，以激劢后世子孙，需要保持祖宗的陵墓完好无损。
大清灭亡后，民国政府颁布的《关于大清皇帝辞位之后优待条件》中有“大清皇帝辞位之后，其宗庙、陵寝，永远奉祀，由中华民国酌设卫兵，妥慎保护”的条款。
最先守陵大臣的职位还是被延续了下来，并由当时的民国政府安排守陵卫士，至于他们的工资，内务府发放守陵大臣的薪资，而守陵卫士则由民国政府负责。
由于守陵人没有了收入来源，有些人甚至暗通外边军阀，进入陵墓盗取值钱的东西，换买钱财，故发生了东陵盗宝事件。
在这之后，一些皇室遗老，为了保护自己祖宗陵墓的安全，在皇族后裔中抽选出一些自愿守陵的人。守陵人的一切费用由皇族宗亲相互出资。做了守陵人，就要子子孙孙为帝陵守护，父死子继。
解放后，清朝的皇陵已成为国家重点文物保护单位，成为了重点的保护对象。但民间依然有对皇陵守护的私人守陵人，他们守着那份执着，守着心里那份信念，为捍卫他们祖先的荣耀而至死不渝。
