1864年4月27日，太平天国领袖洪秀全突然死于天京天王府，终年51岁。那么洪秀全死后，有没有后人呢？众所周知，古代封建统治者对于反抗或者威胁自己统治的人，在其失败后都会对其斩草除根。
1864年，当天京陷落之后，洪秀全的族人成为了清军追杀的对象。为了生存下去，很多洪秀全族人开始了大逃亡，过着隐姓埋名的生活。举个例子，1854年和1864年这两年时间里清军曾先后两次在洪秀全的家乡（广东花县官禄埔村）进行残酷屠杀，结果官禄埔村几乎就没有洪姓的村民。
在安徽定远的一个小村庄里，有一位叫王利的村民宣称自己就是洪秀全的后代。那么为何这位老人敢这样做呢？其实这要从他的身世来说起。老人对记者表示，自己曾祖父练业坤曾娶了洪秀全的女儿，后来练业坤战死之后，为了躲避清军追杀携子改名换姓走他乡。
（注：练业坤，广西人，生于清道光七年(1827年)，隶属于太平天国时侍王李世贤的部下，屡立战功，太平天国辛酉十一年(1861年)三月时，因功封轮天义。壬戌十二年(1862年)夏，叙功进封梯王。1863年，他回军守卫天京。这年七月初十日，练业坤带兵出城反攻，与清军争夺印子山中战死）
王利表示，“从练业坤算起，如今家族已有了第六代。我们后来也查了资料，定远的王回岗当年确实有很多因天灾人祸而来的外地人，但150年过去了，当地可能已经没有人知道我们的历史了。不过，据我们家中老一辈回忆，曾经家里的生活还是很奢华的，吃穿用度都很讲究，还有金筷子、金碗等。”
除此之外，王利还拿出了一个信物来证明，它就是目前收藏于南京太平天国历史博物馆里的一块墓碑，在这块粗糙的墓碑上上面写着“天朝顶天扶朝纲梯王真千岁之坟墓”，它就是练业坤曾祖父练业坤，这块墓碑是在南京太平门外的阴沟里发现的。
其实天平天国刚建立时，洪秀全对于封王还是非常谨慎的，但是后来就乱套了，“起初是有大功的才封王，到后来就乱了，由广东跟出来的都封王，本家亲戚也都封王，捐钱粮的也封王，竟有二千七百多位王。”
虽然王利说的有理有据，但是专家还是对其持怀疑态度。这里面最主要的原因就是，王利所说的家族史都是口述，没有文字的记载，因此其真实性还有待于考证。
