在中国古代的历史上，出现过不少大贪巨贪，这其中乾隆时期的和珅最为人熟知。和珅早期就只是一个三等侍卫，但是凭借他的努力，还有他善于琢磨人心的本领，使得他深受乾隆喜爱，一步步达到权力的顶端。
当然和珅能够积累这么多财富，也不全是贪污得来，还有一部分源于他的各个产业。在影视剧中的和珅，是一个油嘴滑舌的中年胖子，除了狡猾好像并没有什么特别让人记得住的地方。但是真实记载中的和珅，不仅是一个十足的美男子，还精通四书五经，精通多种族语言，是个不折不扣的文武全才。
也正是因为如此优秀，才会被直隶总督冯英廉相中，将孙女许配给了他。本身就颇有才华的和珅，再加上有了这么一个大靠山，所以说发展的速度是非常惊人。在初期和珅也是老老实实的为官，踏踏实实的办事，并没有那些贪污受贿的想法，但是随着和珅权力逐渐加大，慢慢的就将手中的权力转化替他敛财的工具，从此就开始了贪污之路。
因为受到皇上赏识，皇上甚至将自己的幼女十公主嫁给了和珅的长子，有了这层关系之后，和珅的身价可谓是又翻了一番，成为了文武百官争相巴结的对象。因为和珅摸透了乾隆皇帝的心思，懂得投其所好，乾隆皇帝对他颇为倚重，虽然也听说了不少和珅贪污受贿之时，但乾隆却没有当一回事。
可是这样的好日子，随着乾龙皇帝的去世戛然而止。嘉庆帝早就看不惯和珅的所作所为，所以在乾隆去世十几天后就急着定了和珅得罪，将他下了大狱，在狱中嘉庆帝也曾去探望和珅，和珅却为了开脱自己的罪责，说自己贪污是为了满足先帝喜欢巡查出游的嗜好，因为每一次都需要大量的银钱，但是国库又十分空虚，所以为了满足先帝的这个爱好，所以自己才会贪污，但是他的这个说法，又有谁会相信呢？
