作为九五之尊的皇帝，吃饭是非常有讲究的。皇帝吃饭跟普通老百姓吃饭可不一样，在专门的一张桌子上，“吃独食”。皇帝吃饭叫“进膳”，面前都是山珍海味，皇帝吃饭是一个人，不过他身边都是伺候的太监们。我们以清朝皇帝为例来介绍，清朝皇帝的饮食沿袭了满族的习惯，每天正餐只有两次，称为“早膳”和“晚膳”。
“早膳”一般在早膳八点左右进行，“晚膳”则在下午两点进行，正餐之后各加一顿小吃，时间不固定，皇帝可以随时名太监传上。今天笔者给大家介绍老佛爷慈禧太后“用膳”的故事，作为晚清实际统治者，慈禧太后虽不是皇帝，但胜似皇帝。清朝皇帝“用膳”叫“摆谱”，就是摆菜品的意思，刚开始是120道菜。
据末代皇帝溥仪在著作《我的前半生》中关于皇帝用膳这样记载，“由几十名穿戴齐整的太监们组成的队伍，抬着大小七张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒，浩浩荡荡地直奔养心殿而来。进到明殿里，由套上自袖头的小太监接过，在东暖阁摆好，平日菜肴两桌，冬天另设一桌火锅，此外有各种点心，米膳，粥品三桌，咸菜一小桌。”
清朝国力强势时，皇帝每天的两次正餐都是120道菜，随着时间的推移逐渐减少到64道，到了咸丰即位后更是减少到了32道。然而，慈禧太后“垂帘听政”后，再次恢复到120道。众所周知，慈禧太后是有名的“奢侈太后”，为了享用全国各地的美食，她命人在全国各地寻找顶级的厨子，仅御膳房里就有400多人。这些厨子从各地采办“禽八珍”、“海八珍”、“草八珍”等，制作一道道精致美食供给太后食用。
慈禧御前女官德龄公主，在回忆录中记载了慈禧太后有一次乘坐火车去奉天祭祖时吃饭的场景。为了继续享用美食，慈禧太后命人在火车上临时安排了御膳房，光炉灶就有50个，塞满了两节火车皮。如此之多的讲究，可慈禧太后在用膳时，绝大多数菜品是不吃的，吃的只吃两口，这是为何？
慈禧太后最爱吃清炖肥鸭，这道菜要求用最好的鸭子，洗净后加入调味品装入罐子里用文火蒸焖三天，即便如此太后也仅吃两筷子。原因很简单，为了防止有人加害自己，慈禧太后每吃一道菜前都要求太监必须用银针试毒。
参考资料：《清宫二年记》（裕德龄）
