在晚清的时候，孙中山所领导的多次武装起义，都是以失败告终，就跟这个悍将李准有莫大的关系，当年，他担任的职务是水师提督，虽然不是最大的官。相当地今天的南海舰队司令员，要受总督之类的节制。本来这镇压属于“群体事件”的起义，不管他什么事，那么，为什么李准会如此积极呢？
原来，李准是道员出身，不习行伍，又未经历大规模的沙场征战，何能作武将军呢？按照惯例是绝对不可以封为得官职的，然而，这时的晚清气数将尽，秩序先乱，已顾不得什么祖宗的老规矩了。
不过这李准虽然是文职官员，倒也会琢磨升官之道，那就是上任之后重心放在“剿贼”，此时正当多乱之秋，两广既是孙中山所领导的兴中会的摇篮，也是革命党发展壮大的根据地，自1905年夏天同盟会成立后，反清起事此起彼伏。
所以，李准不仅当了水师提督，又被朝廷任命为广东南澳镇总兵著李准补授，仍著署广东水师提督，正式被提拔为总兵（相当于中将），并代理广东水师提督，将一步登天，成为粤省第二号人物。
这样，他镇压起义就更为卖力了，在此期间，他先后率部大力镇压起义，包括1902年广州洪全福起义、1907年潮州黄冈起义和广西钦廉起义、1910年广州新军起义等，还有孚琦被刺不久后的1911年广州黄花岗起义，几年之间镇压大小起义十余起，以粤省军界第一狠人，声震东南沿海。结结实实为清朝的存亡立了大功。
这李准残酷镇压起义的行为，就成了革命党孙中山等级的眼中钉，内中刺，他深知革命党人对自己恨入骨髓，早就把他列为暗杀的重点对象，因而时时留意，处处小心，李准深居简出，动用重兵护卫。这个广东水师提督惶惶不可终日。
不久之后，在大街上看见绿尼轿子，前呼后拥有众多兵员，那革命党人温生才以为是李准，直接向轿子开枪射击，在街头遭遇革命党人持枪袭击，子弹击中轿内官员太阳穴、脑门、颈项、身部各一枪，当场毙命。事后得知，此人并不是李准，而是荣禄的侄子广州将军孚琦，当天，听说燕塘试飞飞机，便坐着从轿子广州城里跑到燕塘去了，只见到那飞机平地而起，越飞越高,忽而在众人头上盘旋，忽而向上攀起，正起劲时，就遭到袭而殒命。
刺杀了广州将军孚琦后，广东巡抚张鸣歧认为，这是起义的先兆，于是便派人收缴了新军的枪机，下令全城戒严，派出大批警察、侦探加强巡查。革命军储藏军火的地点多处被破坏。当大家放弃起义时，决定举起义旗。
1911年4月26日，广州起义正式爆发，数百革命者在黄兴的带领下，兵分四路进攻清廷。然而广州新军的武器已经被收缴，所以无法响应同盟会的起义，所以革命者们只能依靠自己了。
下午5点30分，臂缠白布、脚着黑鞋的革命党人打响了起义的枪声，喻培伦肩挎两包自制炸弹，一边冲锋，一边向张鸣歧的卫队投掷。炸弹爆炸，清军卫队立即死伤一片，张鸣歧逃入衙门内，跳窗逃跑。起义者们没有抓到张鸣歧，于是在督署四处放火。
随后，清军大队人马杀到，革命党与清军进行了激烈搏杀，正所谓“枪声喧于急雨，弹烟浓于乱云，呐喊震天，血花溅地，此惫彼兴，前赴后继。”
最后，李准的清军越来越多，革命党人渐渐不支，多名起义者牺牲，林文、韦树模四兄弟、徐维扬等人牺牲，喻培伦、林觉民等人重伤被俘，随后慷慨赴死。黄兴两只手指被打断，艰难地杀出重围，撤回了香港。轰轰烈烈的广州起义失败了。这次起义殉难的72名烈士称为黄花岗烈士。
黄花岗起义后不久，武昌起义爆发，腐朽的满清王朝土崩瓦解。被革命党我暗杀怕了的李准，见革命势力日益强大，于1911年宣布反正起义，他还派员说服惠州的清廷陆路提督秦炳直开城投降。加速了广州的光复进程，得到了民国广东都督胡汉民的高度评价，后来被袁世凯任命为将军。
