在古代，封建帝王家的生活自然是最优越的，不只是在物质上，在教育上也是如此，尤其是皇帝的老师，绝对是才华横溢、举国闻名的，不然他也没有资格当帝师，能当上帝师是许多读书人的愿望，这将是光宗耀祖的事情。
杜受田是清朝山东滨州人，出生于书香门第之家，家族中人多有为官作宰的，因此他的家庭条件算是非常优越。
杜受田得以当上太子的老师，内心十分感恩，全心全意地把自己的知识传授给四阿哥，并且在生活上也十分照顾他，四阿哥和恩师的感情也是十分好，两人宛如父子一般。
身为四阿哥的老师，杜受田自然十分着急，不仅仅因为他是四阿哥的老师，对四阿哥的前途有期待，更因为他懂得在权力的巨大诱惑下，皇帝的一个决定都会引起朝廷内乱，废长立幼必定会引起骚动，所以他决定帮助四阿哥取得皇位。
果然，在众皇子外出狩猎的时候，每个皇子都竭尽所能去射杀动物，到晚的时候个个都有收获，尤其六阿哥更是收获最多的一个，然而四阿哥依然两手空空回来。众人都嘲笑他，皇帝也质问他缘由，他说出了老师教的话，皇帝听后果然十分高兴，说四阿哥有君主的气度。
而四阿哥的老师却给四阿哥，说论治国之道，四阿哥远比不上六阿哥，不如你什么话都别说，在皇帝面前只保持依依不舍的样子，痛哭流涕就行了。
道光皇帝十分满意四阿哥的举动，认为他宅心仁厚，有做皇帝的胸襟，所以才会把皇位传给他。
