“时代在进步，社会在发展。”虽然封建制度下的社会是“家天下”，但并不是一味的嫡长子继承制。慢慢的演化到清朝，皇家早已不是嫡长子继承制了。从康熙到乾隆，祖孙三代，没有一个是长子的身份继承的皇位。
了解清朝的人都清楚，清朝和以前设立皇储的方法有所不同；因为总有一些“扶不起的阿斗”，这样的人不适合做皇帝，为了政权能千秋万代，只能另选他人。特别是到雍正年间，胤禛设置了一个立储君的方法——密匣立储。
我们的故事就得从这儿说起。胤禛是康熙帝的第四个儿子，也就是四阿哥。“一入宫门深似海”，得到皇位的四阿哥深知这个道理。正如我们在电视剧《宫》里面所见，当年有实力和他一起争夺皇位的主要有：八阿哥（胤禩），十四阿哥（胤禵）。
其实《宫》、《步步惊心》等电视剧，很大程度上的还原了当时历史情况。大阿哥总是一门心思想着自己的储君位置，利用了一下非常手段，被两立两废。从历史记载的来看，继位的确是非四阿哥胤禛莫属。
为何如此？因为胤禛从小极为成熟（可能是受父亲和老师顾八代的影响），感觉城府很深，处事不惊还圆滑。在其他皇子为储君之位争得不可开交，勾心斗角时，他不争不问，与各皇子保持和睦，不站队。当时可号称“最大的闲人”。这一切全都纳入康熙帝眼底。
不仅如此，胤禛还随父皇南征北战，见过不少世面，立下不少功劳，是一个能成事之人。最终，于1722年11月13号（康熙61年）即位，改年号“雍正”。为了巩固政权，消除异己，他降难于胤禵、胤禩等人。
以干扰国家正常次序为由，将八阿哥胤禩圈禁，贬为庶人，改名为“阿其那”（满语意为案板上的鱼），九阿哥胤禟改名为“塞斯黑”（满语意为讨人厌）。其他异党圈禁的圈禁，降级的降级，都没有实权。
得到皇位的胤禛深知兄弟间争夺皇位的厉害之处，所以他对立储制度进行了改革。采用秘密立储的方式，就是将未来继承人的名字写在一张纸上，放于乾清宫的“正大光明”牌匾后的暗格中。皇帝驾崩后才能打开谕旨看继位的人是谁。
1936年弘历继位，年号“乾隆”。由于父亲已巩固好了政权，社会已经安定平稳，这也为康乾盛世的出现创造了良好的大环境。所以乾隆上台后，各种事情都很好上手，也没有什么战事，他主要的任务就是治国。这可能也是他是历史上活得最久的皇帝的原因吧。
弘历皇帝一改之前父皇严苛的执政作风，以宽厚、仁爱和仁慈为执政理念。他把精力放在前朝弊政上，解决部分历史遗留问题，很大程度上的缓和了皇家内部关系和矛盾。他释放了被雍正圈禁的十四叔胤禵，并恢复其地位；还有八叔胤禩。
如果这么做，就不觉得父亲雍正错了是假的，只不过主要原因不是错不错的问题，只是每个君主的执政理念有所不同。就想马斯洛需求理论中说的一样，每个人满足了基本的需要以后，就想要实现更高层的需求。
乾隆皇帝就是这么一个人，在国泰民安的社会下，他也想做更多的事情，获得别人更大的认可，流芳百世谁不想呢？为了不忤逆雍正帝，他在乾隆43年替八叔翻了案，赢得朝中大臣的称赞。不止是八叔的案子，还有年羹尧等人的。如此宅心仁厚的君主怎能不叫臣子们臣服呢！
