常言道，“兵马未动，粮草先行。”一场战争，打到最后就是拼的就是双方粮草充实程度。
对于攻城战来说，有没有储存大量的粮草，对于守城一方来说，这是致命的。这一点，太平天国洪秀全最有发言权。
1862年4月，曾国荃率领湘军从安庆兵发直指天京，一连攻克芜湖、无为、太平府等地。5月28日，湘军攻下天京南路要隘隘秣陵关。5月31日，曾国荃驻军雨花台。同时，彭玉麟水师进泊护城河。
至此，天京被湘军团团围住，湘军这是无论花费多大代价都要攻下天京。当太平军在雨花台攻守战和“进北攻南”两次战役相继失败后，天京城守军与外围的太平军的联系逐渐断绝，就在这样的紧急情况下，回京勤王的忠王李秀成向洪秀全提出了“让城别走”。
洪秀全拒绝了，“我的铁桶江山，你不扶，自然有人扶。你说没有兵，我的天兵比水都还多，曾国藩这种妖魔有什么可怕的你怕死肯定就会死。”守城的太平军浴血奋战，依旧没能阻止湘军的进攻。
既然不肯撤走，又要太平军死守，眼看天津城内的粮食越来越少，怎么办？洪秀全发明了一种新式军粮，名曰“甜露”。乍一看，以为是什么珍贵的军粮，其实是就是用采集各种野草，然后做成团子充当军粮。
对于拼命的太平军来说，草团难以下咽，洪秀全带头吃下这样草团。没曾想，洪秀全因此加重病情，于同治三年四月二十七日（1864年6月1日）病死于天京。
对于洪秀全之死，曾经引起了巨大的争议，有人说他是服毒自杀，也有人说是病死。李秀成被俘后，曾留下了笔供，但被曾国藩篡改。上世纪六十年代初，收藏在曾国藩家族中一百年的《湘乡曾八本堂·李秀成亲供手迹》中，我们最终得到了洪秀全的真正死因，
“此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也。是以四月二十一日而亡。……天王之病，因食咁露病起，又不肯食药方，故而死也。”放眼今天，在世界一些国家，依旧有食用“甜露”的现象。
参考资料：《太平天国史稿》、《李秀成亲供手迹》
