乾隆是清朝历史上最有作为的皇帝之一，在乾隆时期，清朝的社会达到了最繁荣和最鼎盛，乾隆的父亲雍正辛辛苦苦给乾隆打下了坚实的底子，让得乾隆能够无忧无虑的当了一辈子的皇帝，还落下很多的美名。
乾隆的爷爷是康熙，康熙特别的喜欢西洋玩意儿，而且自以为懂得非常的多，但康熙身边的西洋老师说过康熙，完全是自娱自乐，加上身边大臣们的恭维，每次康熙都能陶醉在自我崇拜里面。乾隆可能是受康熙的影响，他从小就喜欢西洋玩意儿。
虽然那个时候清朝继续实行明朝的闭关锁国政策，但是清朝并不是完全的和世界隔绝了，每当有什么好玩的新鲜的玩意儿，都会很快的出现在乾隆身边，乾隆最喜欢的东西就是自动玩具，就是小孩子玩的那种发条玩具。
乾隆还喜欢西方的钟表，以至于那时候西方的很多大师们都根据清朝的皇帝的喜好研究东西，目的就是能够得到乾隆的喜爱，拉近和清朝的关系。乾隆喜爱这些西洋玩意能够到达一种什么地步呢？他曾公开的和自己的臣子们索要这类的贡品，这完全是为了满足自己的喜好拉下皇帝的面子。
民间的很多人看到乾隆非常的喜欢西洋玩意后，就开始发挥特有的天赋，进行仿制西洋物品，但是乾隆见的多了，因此能够轻易地认出来哪些是仿制的，哪些是进口的，乾隆对宫中管事的人说过：“洋人的东西一定要正宗的。”看来乾隆对于假冒伪劣的东西也是不太感兴趣。
有一次宫中的传教士制作了一头自动狮子，这个狮子和传统的狮子体型一样，它能够自动走路，原理还是通过发条拧动给狮子提供动力，乾隆看到这头自动狮子非常的开心，当即就对这位传教士进行了厚赏。
乾隆和康熙一样，也喜欢音乐，他还专门的组织过音乐会，让西方的传教士们教宫中的人学习弹琴之类的，当所有人都学会之后，乾隆让他们给自己来了一场合奏，而且还经常的让他们给后宫的人进行演奏，就是让后宫的人也见一见外面的稀罕玩意儿。
后来英国人给乾隆皇帝写了一封信，这封信可把乾隆高兴坏了，因为信上面的内容是给乾隆进贡来了，虽然那个时候的乾隆不知道英吉利是一个什么国家，但是信中说了，贡品里面有很多西洋玩意儿，还有大件的西洋物品，为了保护这些贡品用一艘大船拉着走的水路，请求乾隆派人在沿途给他们打个招呼，行个方便。
清朝乾隆时期，不仅仅是英国人想要和他拉关系，还有很多的国家想和乾隆扯上关系，因为整个世界都在面临着变革，很多西方的国家都想和清朝进行贸易往来，但是那时候清朝闭关锁国，他们没有办法，只能够想着先和皇帝打好关系，英国人就是投其所好，打着给乾隆补寿礼的幌子，来和他拉关系。
但是英国人可能太小看乾隆心中的传统思想了，在古代的皇帝心中，中国就是天朝上国，你来进贡是你的本分，所以这次英国人的打算注定要泡汤了。
参考资料：《清史稿》等
