要说阿拉伯世界的宗教圣城，了解伊斯兰教历史的网友们都可以不假思索地正确回答，但是要说阿拉伯世界的权力中心在哪里，恐怕众说纷纭，莫衷一是。
伊斯兰教创始人默罕默德的出生地是麦加，所以麦加理所当然是宗教圣城，自然也是阿拉伯世界的圣城。默罕默德一直在麦加生活直到中年。据说他在麦加的希拉山洞的冥思中，得到神的启示，于是伊斯兰教诞生了。
麦地那成为伊斯兰教的圣城，是因为这座城市是穆罕默德的“绿色根据地”。默罕默德创立伊斯兰教之后，人口结构复杂的麦地那非常欢迎默罕默德，因为此地各派之间经常相互厮杀，渴望一个和平环境。627年穆罕默德统一了麦地那，成为其崛起的据点。后来他通过侯代比亚原则，成功征服了麦加。
耶路撒冷之所以成为伊斯兰教圣城，是因为“夜行登霄”的故事。传说默罕默德在621年7月27日（回历7月17日）的夜晚，真主命天使吉卜利勒前往麦加与穆罕默德见面，并带着人面马形神兽布拉克。穆罕默德骑上神兽，瞬间将他带到了耶路撒冷的阿克萨清真寺。他踏上登霄石登上了传说中的七重天。在那里，穆罕默德接受了真主的训示和教诲。
现在阿拉伯半岛上的圣城麦加和麦地那，处于沙特阿拉伯的版图之内，沙特阿拉伯禁止非穆斯林进入两个圣城，而耶路撒冷理论上分属以色列和巴勒斯坦，实际在以色列控制之下；耶路撒冷也是犹太教、基督教的圣城，所以并无规定非穆斯林不能入内。
那么阿拉伯世界的权力中心在哪里呢？很多人可能会回答是阿拉伯半岛上的沙特。事实上，历史上阿拉伯世界的权力中心从来不在阿拉伯半岛。虽然沙特阿拉伯名声在外，但是在发现石油之前，那里只是贫瘠的沙漠地带，大部分地方荒无人烟，除了商路上的圣地麦加和麦地那。今天的沙特地位，是近代英法在背后博弈的结果，是当地瓦哈比派和沙特家族相互合作、相互成就的结果。
阿拉伯帝国形成以来，大马士革是第一个权力中心，它是倭马亚王朝的首都；巴格达是第二个权力中心，它是阿巴斯王朝的首都；开罗是第三个权力中心，它是法蒂玛王朝的首都。这些城市都是位于新月沃地上。
没有一个古代阿拉伯王朝的政权是定都在阿拉伯半岛上，除了穆罕默德发家之初，以麦地那为根据地（也算是首都）之外。
而阿拉伯帝国之后的奥斯曼帝国，继续以伊斯兰教为国教，它攻灭东罗马帝国占领君士坦丁堡，同样把阿拉伯半岛视为偏僻的地方，当然因为有两个圣地固然重要，但是经济上政治上阿拉伯半岛确实不值得一提。它们仅仅统治着阿拉伯半岛西部的汉志——因为那里有两个宗教圣地。
在当代国人眼里，中东“一分为二：一群阿拉伯土豪的世界和穆斯林乱战的地方，但是事实上19世纪以来，这里始终是欧洲人博弈的地方，二战后成为美苏博弈的地方，他们才是这里真正的幕后“操盘手”。
在拿破仑登基之前，马穆鲁克人统治下的埃及就被拿破仑吊打。法国人占领埃及期间，发现了古埃及金字塔和大量文物，发现了罗塞塔碑，并迅速地破解了“古埃及文字”。
虽然拿破仑很快输给了英国，但是古埃及文明的地位由此确定下来，成为欧洲文明的源头。英国人还聘用法国人，雇佣阿拉伯劳动开辟了连接地中海和红海的苏伊士运河。
阿拉伯人为此记恨在心，不惜和奥匈帝国结盟一笑泯几百年恩仇，在一战中和哈布斯堡王朝结盟对付英法。结果一败涂地，奥匈帝国和奥斯曼帝国双双解体，彻底碎片化；沙俄则被革命淹没，苏联取而代之。战后英法掀起了瓜分奥斯曼土耳其领土的高潮。
迄今，伊拉克和叙利亚很多人不会说英语，但是会说法语，印证了法国人此前介入之深。以色列复国是在英国美国等推动之下进行的；而阿拉伯起义背后后台也是来自英国美国的势力，欧洲人真是两面通吃。阿拉伯起义的旗帜就是英国人马克.赛克斯设计的。今天阿拉伯世界很多国旗很像，其实都是源于这位英国人的设计。
马克.赛克斯何许人也，他是肢解奥斯曼帝国的始作俑者、英法密约《赛克斯-皮科协定》的英国代表。这个协议基本上确定了叙利亚、黎巴嫩、伊拉克和科威特现代版图的雏形，它不仅彻底解散了奥斯曼帝国，也是今天中东混乱的源头。
很多人会嘲笑二战之后阿拉伯人对小小的以色列围殴不成反而被暴打，很多人也对于阿拉伯世界的“老大”沙特富裕但战五渣很不理解，殊不知这是因为阿拉伯人几百年来被欧美玩残了的结果。
说真的，如果不是东亚大国革命成功，欧美对它设定的目标，也是另一个的阿拉伯世界——一盘散沙、四分五裂、互不团结，徒有共同的民族名称，但是手无缚鸡之力。
