乾隆六十年，乾隆宣布传位皇十五子永琰。
对此，永琰当然不敢立即接受，而和硕礼亲王永恩及各大臣、各王公等也纷纷合词上奏，恳请皇上俯顺“亿兆人之心”，“久履天位”。
对这种成规模、成系列的挽留，乾隆心里那叫舒坦，那受用的！
不过，乾隆虽老，但心里并不糊涂，子臣们的“殷殷期望”固然暖心暖胃，但其归政计划并不会因此而打断。
我老了，不干了！
之后，乾隆告诫皇太子及群臣“毋庸再行奏请”，归政按期实行。
与此同时，乾隆又再次宣谕说：
“归政后，凡遇军国大事及用人行政诸大端，岂能置之不问？仍当敕几体健，躬亲指教。
嗣皇帝朝夕敬聆训谕，可以知所禀承，不致错失；而大小臣工，恪恭尽职，亦可谨凛遵循。”
话都说到这份上了，还恳请个什么呢？
至于永琰，当然还得表现得诚惶诚恐、小心谨慎才好。
之后，其又叩请父皇明年仍用乾隆年号，不必用嘉庆年号。
对于儿子的这份孝心，乾隆很是满意。
这帽子，好重！
只是，新皇帝的年号已经拟定，不用于礼不合；再者，如果继续沿用乾隆年号的话，势必会超过圣祖康熙皇帝的在位时间，这点是万万不可的。
当然了，永琰有这孝心也是难得，那就这么办：
每年印刷乾隆纪年的历书一百部，用于颁赏宫廷和赏赐御前近侍王公大臣。至于嘉庆元年的历书，仍照常颁行天下。
很快，就到了这年的除夕。当晚，乾隆写下其在位六十年最后一天的最后一首诗：
“此日乾隆夕，明朝嘉庆年。古今难得者，天地赐恩然。
父母敢言谢，心神增益虔。近成老人说，六十幸能全。”
恋恋不舍
第二天，就是嘉庆元年（1796年）元旦了。
这一天，文武百官、王公大臣及朝鲜、安南、暹罗等各属国使臣全部聚集在太和殿前，乾隆的归政传位大典即将举行。
待吉时一到，乾隆乘舆出宫，永琰着皇太子冠服随行其后，经中和殿，来到太和殿。
据说，其中有一细节：
乾隆走向太和殿正中高高在上的宝座时，步履颇有些艰难。随扈在旁的和珅见状，想扶掖一下，乾隆立即挥手制止。
显然，乾隆并不愿让大臣们看到其衰弱的样子。
待乾隆在宝座上坐定后，大学士阿桂从御座左边香几请出“皇帝之宝”，跪奉到乾隆手上。
啊！什么情况？
这时，最有意思的一幕出现了：
只见乾隆手捧这颗用了六十年的玉玺，其端详良久，却并不交给匍匐在身前的皇太子颙琰。
看了好大一会，乾隆才突然醒悟，其恋恋不舍地将此“皇帝之宝”授给了皇太子颙琰。
至此，归政传位大典总算是圆满完成。
乾隆在传位大典上的偶尔失态，后来衍生出诸多传闻。
皇阿玛，您怎么可以这样？！
当时朝鲜使臣即说，乾隆禅位之时，并不想将“大宝”交给嗣皇帝。
其传禅时，“临当受贺，高皇帝不肯与大宝，则刘墉止贺曰：‘古今安有无大宝之天子?’
遂即入奏高宗曰：‘陛下不能无系恋天位之心，则传禅可已；传禅而不与大宝，则天下闻之，谓陛下如何?’
半日力争，卒大宝而出，始行庆贺礼。”
传位而不授玉玺，朝鲜使臣的这种说法虽不是事实，但也不算空穴来风。
参考文献：郭成康：《乾隆正传》、向斯：《乾隆养生之谜》等。
