熟习帝王之术的道光，在传位给奕詝的同时又封奕訢为亲王，其实也有他自己的考虑。一来，大清当时内忧外患重重，若奕訢之才能够被奕詝所用，对社稷有所裨益；二来，道光看着两个孩子从小长大，认为以奕詝之仁、奕訢之义，断不会发生同室操戈之事；此外，道光自信的原因，还由于他留下了一道调和兄弟矛盾的保险——孝静皇贵妃。
《清史稿》的后妃传中，对孝静皇贵妃的一生进行了如下记载。
“孝静成皇后，博尔济吉特氏，刑部员外郎花良阿女。后事宣宗为静贵人。累进静皇贵妃。孝全皇后崩，文宗方十岁，妃抚育有恩。文宗即位，尊为皇考康慈皇贵太妃，居寿康宫。咸丰五年七月，太妃病笃，尊为康慈皇太后。越九日庚午，崩，年四十四。上谥，曰孝静康慈弼天抚圣皇后，不系宣宗谥，不祔庙。葬慕陵东，曰慕东陵。穆宗即位，祔庙，加谥。光绪、宣统累加谥，曰孝静康慈懿昭端惠庄仁和慎弼天抚圣成皇后。”
静妃是奕訢的生母，在后宫中地位仅在一人之下。因此孝全皇后崩逝以后，道光虽未再立皇后，但实际上静妃已是实际上的六宫之主。也正因如此，道光交给了静妃一个任务，就是抚养奕詝这个年幼丧母的稚子。
对静妃而言，这无疑是一份十分尴尬的工作。奕詝虽是黄口之年，但已经懂事，对过世的的生母有孺慕之思，就算对养母如何尊敬，也会有一层隔膜，永远不可能将静妃当成亲生母亲看待。
况且日后道光立储，奕詝就是奕訢最大的竞争对手，若抚养此皇子稍有差池，便会引火烧身，堕入万劫不复之地。于是十年以来，静妃一方面尽心尽力地抚养奕詝长大，一方面又小心翼翼地把控好与这位养子之间的距离。
道光做的这个试验非常成功。奕詝受到静妃悉心照顾，又与奕訢年龄相仿，两人曾一度不分彼此，犹如一奶同胞的亲兄弟。
奕詝是个知恩图报的人，即便后来因争夺储位，与奕訢产生过冲突，但在登基之后，奕詝依然尊静妃为“康慈皇贵太妃”，让其迁居寿康宫。太妃虽无太后之名，但实际上，咸丰帝已经是以太后的规格来对她进行奉养。
道光将静妃视为平衡奕詝和奕訢兄弟的关键人物，在咸丰即位之初，她也确实起到了这样的作用。咸丰一开始对这位弟弟非常关照，也颇为重视。咸丰三年（1853年），咸丰甚至命奕訢入军机处，算是遂了道光的遗愿，给了奕訢一展才华的机会。
可惜的是，权力是源自人心的观念，有人的地方便有权位，权位代劳了斗争，而帝王家尤甚。
道光希望靠静妃一人来永远维系奕詝与奕訢的兄弟情，未免把人心想得太美好了。
太妃与太后虽然只有一字之差，历史上也没有过先帝侧室、皇帝养母被尊封太后的先例，但静太妃自承抚育奕詝多年，劳苦功高，因此册立太后一事，成为了母子三人间的一个心结。
咸丰不尊这位养母为皇太后，做法是完全合理的。
首先，道光至死未立静妃为后，说明道光认为她还没有母仪天下的资格。咸丰若尊其为太后，在某种意义上来说是违背了先帝遗命。
其次，若静太妃晋升为太后，便在无形中拔高了奕訢的政治地位，不但对皇权是一种威胁，也会让奕訢本人处于更为难堪的处境。即便奕訢自己一开始没有反心，保不成身边有宵小之徒会怂恿他夺位自立，激化兄弟间的矛盾。
最后，咸丰虽然可凭着养育之恩的说辞，强行尊封太后，但这样做毕竟是坏了祖宗家法，咸丰实在犯不着为了这件事去和朝臣们进行口舌之争。
因此，咸丰虽未给养母以太后之名，但让她享受太后之实，既合祖制，又不背人伦，处理方法非常得当且有智慧。
但经年日久，以猜疑为养料，嫌隙的种子还是慢慢地生根发芽了。
晚清的湘绮先生王闿运在《祺祥故事》中，记录了这么一件往事。
“会太妃疾，王日省，帝亦省视。一日，太妃寝未觉，上问安至，宫监将告，上摇手令勿惊。妃见床前影，以为恭王，即问曰：‘汝何尚在此？我所有尽与汝矣！他性情不易知，勿生嫌疑也。’帝知其误，即呼‘额娘’。太妃觉焉，回面一视，仍向内卧不言。自此始有猜，而王不知也。”
咸丰往静太妃处探病时，被静太妃误认为亲子奕訢，不小心说出了心里话。咸丰虽未对奕訢母子掏心掏肺，而静太妃和恭亲王却也将咸丰视作外人。感情一旦有了裂痕，往后双方互相的不信任感便会越来越深了。
尽管如此，咸丰感念静太妃的养育栽培，明面上仍一如既往地恭敬侍奉，同时也继续让奕訢以军机大臣的身份参与政务，没有因为之前那件事冷落两母子。
然而，恭亲王奕訢后来的一次僭越之举，终于触碰到了咸丰的逆鳞。
咸丰五年（1855年）七月，静太妃病重。咸丰前来探视时，恭亲王再次向其提起母亲临终前的遗愿，希望最后能得到一个太后的名分。传闻咸丰当时“哦、哦”含糊答应了两声，可能只是表示知道了这件事，但奕訢却以得到皇上口谕为名，利用军机大臣的身份，在未经咸丰的授意之下传旨册封静太妃为“康慈皇太后”。木已成舟，咸丰便不能反悔，只好默认了奕訢的荒唐行为。
但也正如《清史稿》中所记载，静太妃去世后，咸丰为她上谥号“孝静康慈弼天抚圣皇后，不系宣宗谥，不祔庙”，区别于他自己的生母“成”皇后，以示对恭亲王母子的不满。
23岁的恭亲王奕訢，或许只是怀着一颗赤子之心，希望完成母亲一生的心愿，让她死后能够瞑目，倒未必真有什么争权夺利的想法。但是，这一时的冲动，也让奕訢付出了惨痛代价。
在康慈皇太后下葬的第二天，“上责王礼仪疏略，罢军机大臣、宗令、都统”，咸丰罢免了奕訢的一切职务，让他回上书房去读书反省。
至此，十余年来的兄弟情彻底宣告破裂。咸丰让恭亲王回到上书房，但两人已不再是奕詝和奕訢，而是九五之尊的咸丰帝和龙游浅水的恭亲王，再也回不到过去一起在上书房读书习武的时光。道光生前最害怕看到的事情，最终还是不可阻挡地发生了。
