今天，如果我们谈及影响二战走向的各国巨头和大佬时，很多人都会想到罗斯福、斯大林、丘吉尔、希特勒和裕仁等人，极有可能会忽略掉墨索里尼。甚至于，就是在轴心国阵营内部，他也是存在感最低的一位，时常被视为纳粹德国的跟班和附庸。
事实上，在仔细回顾历史后你会发现自己错了。原来，墨索里尼非但不是希特勒的跟班，甚至还是他的导师和引路人，是法西斯主义的缔造者，是法西斯理论的实践者。
问题来了，作为一代法西斯“强人”墨索里尼，为何会在二战中出尽洋相？本着实事求是和尊重历史的态度，文史不假为您详细解答这个疑问。
意大利虽然是一个历史悠久的文明古国，但在罗马帝国衰落后就长期处于分裂状态，先后受制于法国、西班牙和奥地利等国。在19世纪中叶以后，意大利成为为数不多尚未统一的国家，经常会遭到欺凌和排斥，过得实在有些窝囊。
撒丁王国作为意大利唯一独立的封建制邦国，君主维克托·埃曼努埃尔二世也希望能实现国家的统一。1856年，克里米亚战争爆发，他虽然深知自己的实力不济，但还是积极参战给英法摇旗呐喊，拼命去讨好人家。
为了换取法国的支持，撒丁王国以老家萨伏伊和尼斯作为酬劳，终于击败了奥地利并夺取了伦巴第地区以及托斯卡纳、帕尔马和摩德纳等小邦国。1860年，两西西里王国发生了大规模的农民起义，加里波第主动将获取的土地交给埃曼努埃尔二世，终于诞生了意大利王国。
到了1866年，意大利利用普奥战争的契机再次“选边站队”，因为坚定支持普鲁士而收获颇丰，成功获得了早就垂涎三尺的威尼斯地区。1870年，刚刚继位的埃曼努埃尔三世学着父亲那样也“押宝”，利用普法战争的契机又得到了罗马教皇国，终于实现了国家统一并且正式定都罗马。
当时的意大利王国虽然完成统一，但身份还是有些尴尬，说是一流国家吧，算不上；说是二流国家吧，又不甘心。随着欧洲局势的越来越紧张，以英法俄为主的“协约国”和以德奥为主的“同盟国”两大军事集团终于形成，埃曼努埃尔三世左右权衡后没有选边站队。
第一次世界大战爆发后，意大利选择局外中立，直到同盟国败相显现时才对奥匈帝国宣战，成功混进了战胜国的行列中。不过，由于英法美三国联手施压，他们的主要诉求全部都落空，相当于被戏耍了一顿。
由于在巴黎和会上一无所获，意大利国内的民族主义情绪彻底失控了，加之封建残余势力和新兴资产阶级势力的作用，法西斯主义思潮得到迅速膨胀。埃曼努埃尔三世认为，这种思潮既能对抗工农运动，又能稳固自己的君权，竟然开始一味进行纵容。
作为从社会党中分离出来的极右势力代表，墨索里尼迅速赢得了垄断资产阶级的支持，在米兰创办《意大利人民报》作为主阵地宣传自己的法西斯主义观点。不久后，他将革命行动法西党改组为意大利斗争法西党，还利用自己的理论素养发表了臭名昭著的“法西斯宣言”。
1919年底，自以为稳操胜券的墨索里尼率领自己的政党参加意大利大选，竟然被结果啪啪打脸。看来，被法西斯视为杀手锏的“民族主义”和“民粹主义”所造成的仇恨还不够，民众们都不愿意再经历一场残酷的战争。
墨索里尼认为，自己通过正常选举掌控国家的计划已经难以实现，转而选择了更加激进和更加暴力的办法。于是，他开始鼓动社会各个阶层都发动游行、示威和罢工，迫使国王和政府进一步放宽对于法西斯的限制。
随着影响力的提升，墨索里尼趁乱组建了忠于自己的准军事力量——意大利志愿民兵，也就是“黑衫军”的前身。这些人大多是退伍士兵，抓住了他们对政府和现状不满的特点成功招入麾下，不断在各地制造暴力事件。
在墨索里尼的持续蛊惑下，缺乏判断能力的青年人最先“沦陷”，成为了法西斯组织和“黑衫军”的支持者。眼见局势已经面临失控，意大利政府最终下令取缔这个非法武装并且还派出军队进行镇压，准备以绝后患。
谁知，前去镇压黑衫军的意大利军队竟然支持了法西斯的主张，还呼吁政府能够进行和平谈判。凭借着这种畸形的支持率，墨索里尼更加不可一世，还公然威胁法克达政府尽快放权。同时，他向国王埃曼努埃尔三世公开喊话，呼吁对方解散现政府。
由于国王埃曼努埃尔三世继续默许法西斯势力壮大，墨索里尼变得更加“豪横”。在1922年10月24日，他开始率领法西斯党的支持者们公开夺权，高喊“进军罗马”的口号率众行进，奉劝沿途的军警们都放下武器并且选择中立。
10月29日，埃曼努埃尔三世终于不再沉默，邀请墨索里尼前往罗马进行会谈。很显然，法西斯党即将上台执政，但为了保证自己的人身安全，他还是在《意大利人民报》刊登了这则消息以达到广而告之的目的。
在声势浩大的欢迎仪式后，墨索里尼终于抵达罗马并入宫觐了国王，正式接受了组阁的任命成为意大利新任首相。很快，他开始扩充军队、削弱民主和排除异己，大幅巩固了自己的权利和地位，终于建立了独裁统治。
1925年1月，墨索里尼宣布法西斯党为意大利唯一的合法政党，从而确立了自己“意大利独裁者”的身份。期间，面对英法等国的绥靖政策，意大利的对内集权和对外扩张都非常顺利。
1935年10月，墨索里尼发动了针对埃塞俄比亚的战争，由英法操控的国联虽然宣布意大利为侵略国，但依然继续着绥靖政策。直到1936年5月，随着塞拉西一世流亡英国，意大利宣布吞并了埃塞俄比亚。
看到意大利扩张如此顺风顺水，德国的希特勒也不甘落后，很快就超越了自己的“导师”墨索里尼，在1939年9月1日通过闪击波兰发起了第二次世界大战。墨索里尼看到自己的“学生”如此了得，赶紧也跟上了脚步，目标就选定在非洲，因为欧洲大陆的英法苏自己实在是惹不起。
即便是在竞争不那么激烈的北非战场，意大利也没有捞到多少实惠，接二连三上演着闹剧，被英军用一只手就打得灰头土脸。无奈之下，墨索里尼只得向希特勒求救，由他派出号称“沙漠之狐”的隆美尔前来收拾残局。
隆美尔出任北非最高指挥官后，很快就扭转了战场的形势，在托布鲁克战役后迫使英军大幅后撤。不过，由于意大利军队实在不给力，德军逐渐供应不济难以支持，主动退守到阿拉曼进行休整，再后来就被希特勒调离了。
1943年7月，随着盟军在西西里岛成功登陆，墨索里尼政府受到严重的威胁，法西斯的支柱也开始难以为继。由于许多工厂和农田都遭到轰炸，意大利民众开始反思法西斯政权究竟带来了什么，不满的情绪与日俱增。
1943年7月25日，意大利的国王埃曼努尔三世召见墨索里尼，宣布解除首相职务并由陆军元帅巴多格里奥予以接任。第二日，他就被新政府逮捕并且遣送到蓬察岛进行软禁，不出意外的话将会在这里度过余生，出头再也无望了！
作为“学生”，希特勒虽然谈不上对墨索里尼有多少好感，但也不能眼睁睁看着这个盟友消失，秘密制定了营救计划“橡树行动”。最关键的是，意大利如果倒戈加入同盟国的阵营，德国的南方门户将会大开。
1943年9月，德军通过滑翔机进行特种作战，基本上没有遭遇过多抵抗就攻破了软禁墨索里尼的别墅并将其救走。之后，他在意大利北部的萨罗城“宣布复职”，成立了所谓的“社会共和国”继续参战。
从此以后，纳粹德国完全掌控了墨索里尼。如果说，他之前还算是希特勒的老师，那之后就完全是对方的傀儡和木偶了，甚至还不是伪满洲国的溥仪。只不过，这个傀儡也没有充当太久，因为德军深陷两线作战后早就自顾不暇。
1945年4月，盟军攻破了意大利北部的最后防线，“社会共和国”已经危在旦夕。为了保住自己的小命，墨索里尼带着情妇贝西塔紧急出逃，还打算取道米兰并跨过阿尔卑斯山后进入中立国瑞士避难。
不过，经过化妆的墨索里尼还是没能逃脱，在前往阿尔卑斯的途中就被意大利游击队抓获了。第二天，他们被执行了枪决，而且还冲锋枪的密集枪决，甚至都没能被押回罗马接受审判就被打成了筛子。
依然不解气的民众，还将墨索里尼的尸体运往米兰当众，倒吊在洛雷托广场示众。不过，一些顽固死硬的法西斯主义者依然拥护他，甚至还在尸体被掩埋后盗挖出来隐藏在修道院中存放，准备日后隆重安葬。
事件曝光后，意大利政府将墨索里尼的尸体移交给他的遗孀拉凯拉，并最终在1957年安葬于故乡普雷达皮奥。虽然曾经手握大权不可一世，虽然曾经罪恶滔天遭人唾弃，但最后还是家乡接纳了他。幸事？憾事？
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